Уже на протяжении пятидесяти восьми лет Англии испытывает невиданную боль, поскольку родоначальники футбола в течение этого времени не могут выиграть ни один трофей. В итоге Гарри Кейн и Гарет Саутгейт грустно стояли рядом и смотрели на Кубок Европы: скорее всего, это была последняя возможность в их жизни подержать его в руках.
Нападающий Кейн был самой важной частью новой Англии Саутгейта. В 2016 году тренер возглавил команду, в 2018-м он вывел Англию в полуфинал чемпионата мира, а Кейн стал лучшим бомбардиром чемпионата мира. В 2021 году они были в двух пенальти от титула чемпионов Европы. Гарри Кейн бы довести свою карьеру до кульминационной точки. Вместо этого Кейн и Саутгейт наблюдали, как на подиум на церемонию награждения выходят их испанские оппоненты.
Не обошлось без сантиментов и в победном голе Испании, который был забит из спорного положения “вне игры”, и в том, что у Испании был еще один день на подготовку после полуфинала во вторник. Если Англии и везло, или она сама создавала себе удачу, то вчера она, к сожалению, иссякла. Саутгейт накануне обещал своей стране незабываемую ночь. Увы, этого не случилось.
Англия не раз выходила из группы в последних 16 матчах, в ¼-финала, ½- финала, но финал оказался для них слишком сложным. Они проиграли два финала Евро подряд — первая нация, которой это удалось отметиться в столь неоднозначном достижении.
Отыгрываясь по ходу матча в каждой игре на финальной стадии и демонстрируя завидные волевые качества, англичане думали, что все сложится для них удачно и на этот раз. И действительно, отквитав один гол, казалось, что англичане перехватили инициативу, но Испания вновь взяла игру в свои руки. Саутгейт почувствовал это, он приготовил еще две замены: Кирана Триппьера — вместо Шоу — и Конора Галлахера — вместо уставшего Беллингема — но прежде чем он успел выпустить их на поле, случился решающий гол.
Англия установила новый рекорд: она стала первой командой, проигравшей два финала чемпионата Европы подряд. Испания заслужила победу, но не благодаря обилию голов, а за счет своей атакующей мощи. По сравнению с чемпионатом мира 2010 года, когда испанцы почти всегда выигрывали 1:0, это очевидный прогресс. Испания была лучшей командой на Евро. В этом нет никаких сомнений. Они выиграли все семь матчей, а их молодые звезды — Нико Уильямс и Ламин Ямаль — были просто великолепны. Испания выбила из турнира хозяев — Германию и фаворитов — Францию, обыграла Англию и на сегодняшний день является безусловно сильнейшей командой в мире.
Не стоит беспокоиться о будущем этого нового успешного поколения: за ним может последовать династия, подобная той, что была с 2008 по 2012 год, когда Испания выиграла три титула подряд.
Photo by Michael Regan/UEFA/Getty Images