Фото: franziska-giffey.de
В 2020 году она приняла участие в выборах мэра Берлина вместе с Раедом Салехом. В сентябре 2021 года избрана мэром Берлина.
Деятельность в четвёртом правительстве Меркель
«Это, пожалуй, самое неожиданное изменение в министерских постах СДПГ в новом кабинете канцлера Ангелы Меркель: Франциска Гиффай должна стать новым семейным министром. В настоящее время она является мэром берлинского района Нойкёльн», — писал журнал Stern о вхождении Гиффай в кабинет министров.
14 марта 2018 года она получила портфель министра по делам семьи, пожилых граждан, женщин и молодёжи Германии при формировании четвёртого правительства Меркель.
После протестов в Хемнице в 2018 году Гиффай стала первым членом кабинета Меркель, посетившим место гибели 35-летнего немецкого плотника. Она возложила цветы и заявила, что федеральное правительство должно обратить внимание на проблему, вызвавшую озабоченность общества:
«Мы принимаем, когда люди глубоко затронуты. Мы разговариваем с ними и понимаем, что люди хотят безопасности. И безопасность означает не только хорошую работу полиции, безопасность также означает профилактику, означает работу с молодёжью, означает политическое образование, означает приверженность и означает сплочённость».
Франциска Гиффай пообещала поддержку Хемницу и Саксонии и призвала к большей признательности людям в Восточной Германии.
«Вместе мы поддерживаем тот факт, что Хемниц и Саксония — это больше, чем коричневая толпа, — сказала Гиффай. — Федеральное правительство будет поддерживать программы по продвижению демократии, даже если все камеры исчезнут и ситуация снова станет спокойнее».
13 ноября 2020 года Франциска Гиффай была вынуждена отказаться от докторской степени вследствие обвинений в плагиате. Из-за последствий того же скандала она подала в отставку с поста министра 19 мая 2021 года. Она сама попросила канцлера Ангелу Меркель уволить её.
Предпосылкой для отставки стали дискуссии вокруг докторской диссертации Гиффай, которую она подала в феврале 2010 года в Свободный университет Берлина. В феврале 2019 года стало известно, что диссертация проверяется по подозрению в плагиате. Эта проверка закончилась в октябре 2019 года выговором, при этом Гиффай позволили сохранить докторскую степень.
Однако после критики 13 ноября 2020 года Гиффай объявила, что отказывается от своей докторской степени. До этого она давала понять, что подаст в отставку с должности министра, если её звание будет отменено.
«Я по-прежнему придерживаюсь своего заявления о том, что написала свою работу, насколько мне известно, — сказала Франциска о своей отставке. — Извините, если я допустила какие-либо ошибки».
«Как жительница Берлина, я сейчас сосредотачиваюсь изо всех сил на том, что близко моему сердцу: определённо на Берлине», — заявила она.
Борьба за пост правящего бургомистра Берлина
Франциска Гиффай стала первой женщиной-мэром Берлина. В ближайшие несколько лет она будет руководить красно-зелёно-красным правительством в столице.
Это стало возможным 28 ноября 2020 года после отказа Михаэля Мюллера от борьбы за сохранение лидерства в столичной организации СДПГ. Франциска Гиффай вместе с Раедом Салехом были избраны сопредседателями городского отделения партии. За кандидатуру Гиффай проголосовали 89,4 % делегатов партийной конференции.
26 сентября 2021 года в Берлине состоялись региональные выборы, которые принесли СДПГ относительную победу с результатом чуть выше 21 %. Одновременно с выборами проводился городской консультативный референдум о национализации в Берлине 240 тысяч квартир.
Новое правительство должно будет решать проблему с учётом волеизъявления избирателей, 56,4 % которых поддержали предложенную кардинальную меру. При этом сама Гиффай публично высказывалась против неё.
21 декабря 2021 года Палата депутатов Берлина проголосовала за наделение Гиффай полномочиями правящего бургомистра — её кандидатуру поддержали 84 депутата, 52 депутата выступили против. При этом общая численность депутатов от сложившейся коалиции СДПГ, «Зелёных» и «Левых» составила 92 депутата.