Двадцать лет назад к ЕС присоединились десять новых стран.
«Вступление в ЕС новых членов сделало всё европейское сообщество более сильным и, главное, более безопасным», — сказала Анналена Бербок в городе Франкфурт-на-Одере/Слубице. Это был «невероятный момент», когда 20 лет назад «мы как страны, как общества, как Европа нашли в себе силы преодолеть раскол Европы и наконец-то стали единым сообществом мира и свободы». В честь юбилея Бранденбургские ворота в Берлине были подсвечены в цвета флага ЕС с надписью «Вместе».
1 мая 2004 года в состав Европейского союза вошли страны бывшего Восточного блока: Эстония, Латвия, Литва, Словения, Словакия, Чехия, Венгрия и Польша, а также Мальта и Кипр. Это стало крупнейшим расширением в истории Европейского союза. Европейское сообщество резко увеличилось на 75 млн человек.
Экономике укрупнение ЕС пошло на пользу. Но в сфере политики возникли и проблемы. Брюссель запустил дисциплинарную процедуру в отношении Польши и Венгрии из-за систематических нарушений фундаментальных принципов сообщества.