Пока немецкие политики говорят о создании собственных технологических чемпионов мирового уровня, перспективные стартапы в сфере искусственного интеллекта все чаще переходят под контроль иностранных компаний. Новый пример — серия покупок канадского ИИ-концерна Cohere, который за короткое время приобрел сразу два известных немецких проекта: Aleph Alpha из Хайдельберга и берлинский стартап Reliant AI.
Суммы сделок официально не раскрываются, однако эксперты считают происходящее тревожным сигналом для всей европейской технологической отрасли. По словам специалиста по искусственному интеллекту Барбары Лампль, Германия и Европа пока не способны самостоятельно вырастить глобальных лидеров в области ИИ и фактически превращаются в поставщика дешевых команд и технологий для американских и канадских компаний.
Особенно показательной считается история Aleph Alpha. Несколько лет назад компанию называли «немецким ответом OpenAI», однако со временем стартап отказался от разработки собственных больших языковых моделей и переключился на корпоративные ИИ-решения. Теперь проект полностью переходит под контроль Cohere.
Второй купленный стартап — Reliant AI — был основан только в 2023 году и занимался ИИ-системами для анализа фармацевтических и научных данных. Компания успела привлечь около 11 миллионов долларов инвестиций, а среди ее клиентов уже были крупные международные фармаконцерны. Одним из инвесторов проекта считается известный ученый Йошуа Бенджио, которого называют одним из «крестных отцов» современного ИИ.
Cohere объясняет покупки желанием укрепить позиции в сфере так называемого «суверенного искусственного интеллекта». Речь идет о системах, при которых государства и компании сохраняют полный контроль над хранением данных, инфраструктурой и безопасностью информации. Особенно это важно для медицины, госструктур и других чувствительных отраслей.
Компания уже объявила, что собирается активно развивать бизнес в Европе и использовать местную инфраструктуру. В частности, для работы ИИ-сервисов Cohere планирует задействовать дата-центры немецкой Schwarz-Gruppe. В ответ холдинг намерен инвестировать около 600 миллионов долларов в дальнейшее развитие канадской компании.
Однако эксперты считают, что за красивыми заявлениями скрывается системная слабость европейского рынка. По словам Барбары Лампль, Cohere скупает немецкие команды еще и потому, что зарплаты ИИ-специалистов в Германии значительно ниже, чем в Кремниевой долине. Вместо того чтобы конкурировать за отдельных сотрудников с OpenAI или Anthropic, канадская компания просто покупает уже готовые команды целиком — и делает это гораздо дешевле, чем в США или Великобритании.
Проблемой остается и нехватка масштабного европейского финансирования. Германия успешно готовит сильных специалистов и ученых, но часто теряет их на стадии роста компаний. Многие талантливые разработчики после учебы уезжают в США или работают на иностранные корпорации.
Эксперты предупреждают: если интеллектуальная собственность, капитал и контроль над технологиями продолжают уходить за пределы Европы, говорить о создании независимых немецких ИИ-чемпионов становится все сложнее. Вместо этого Германия рискует остаться лишь источником перспективных стартапов, которые затем будут поглощать иностранные технологические гиганты.