Фото © Tagesschau
Немецкие ученые разработали многообещающий активный ингредиент против малярии. Но политические события в США ставят их работу под угрозу.
Согласно последнему Всемирному докладу ВОЗ о малярии, в 2023 году малярией заразится примерно 263 миллиона человек. Около 600 000 человек умрут от неё. Особенно трагично то, что около 3/4 всех смертей составили дети в возрасте до пяти лет.
Исследовательская группа под руководством Гернота Лэнгста из Университета Регенсбурга и Маркуса Майснера из Университета Людвига-Максимилиана в Мюнхене (LMU) также нашла многообещающий подход к предотвращению и лечению этого страшного заболевания.
После заражения через укус комара Anopheles патоген сначала поселяется в печени. Там он производит множество дочерних клеток путем деления, которые затем вторгаются в эритроциты для дальнейшего размножения. Эти разные стадии развития усложняют медикаментозное лечение. Кроме того, лекарства для лечения малярии часто не принимаются постоянно. В результате паразит часто погибает лишь частично. В результате особо устойчивые клетки выживают и развивают устойчивые штаммы.
Немецкие учёные, вероятно, совершили прорыв в исследованиях. «Мы действительно нашли центральный генный переключатель, который либо включает, либо выключает гены, необходимые на определенных стадиях жизненного цикла. Предположительно, это убивает стадии в печени. Мы знаем, что стадии в крови погибают, и больше не образуются так называемые половые стадии, которые затем передаются комару».
Команда смогла идентифицировать белковый комплекс, который важен для регуляции генов на различных стадиях развития патогена, и таким образом разработать ингибитор, который убивает только паразита. Это означает, что впервые будет создано активное вещество, которое поражает все жизненные стадии патогена, а также предотвращает повторное заражение комаров при сосании крови. Теперь возможное применение в качестве лекарства должно быть всесторонне протестировано.
Однако неизвестно, сможет ли её работа и работа её коллег-исследователей действительно помочь людям. Радикальное сокращение научных проектов правительством США также влияет на работу Маркуса Майсснера и его коллег.
Международная база данных «VEuPathDB», в которой собраны все гены или геномы комаров или клещей, а также паразитов, вызывающих малярию или сонную болезнь, имеет решающее значение для работы фундаментальных исследователей. Более 20 лет этот проект финансировался Национальным институтом здоровья, агентством Министерства здравоохранения и социальных служб США. Теперь финансирование этого проекта прекращено.
«Все исследовательское сообщество пытается сохранить эту базу данных». Поэтому Маркус Майснер вынужден использовать средства из своего бюджета, чтобы обеспечить дальнейшее существование этой незаменимой коллекции данных. Его содержание обходится примерно в $6 млн в год.