Предстоящая реформа европейской системы торговли выбросами вызвала острый спор в немецкой промышленности. Энергоёмкие предприятия требуют смягчить правила и сохранить часть бесплатных квот, тогда как компании, уже вложившие миллиарды в снижение выбросов, опасаются, что послабления поставят их в менее выгодное положение.
Система обязывает электростанции и промышленные предприятия приобретать разрешение на каждую тонну выброшенного углекислого газа. Количество таких разрешений постепенно сокращается, а бесплатные квоты для отдельных отраслей должны поэтапно исчезнуть. Сейчас тонна выбросов стоит около 80 евро, однако в будущем расходы могут заметно вырасти.
Особенно обеспокоены производители стали, цемента, химической продукции и удобрений. Для них быстро перейти на безуглеродное производство сложно: необходимые технологии либо ещё недостаточно развиты, либо требуют огромных вложений и большого количества доступной электроэнергии и водорода.
Федеральное объединение немецкой промышленности предупреждает, что без корректировки системы предприятия могут закрывать заводы или переносить производство за пределы Европы. Химическая отрасль также указывает, что углеродные расходы растут быстрее, чем появляются конкурентоспособные альтернативы.
Другая часть бизнеса выступает против серьёзного ослабления правил. Компании, уже модернизировавшие производство, рассчитывали на постепенный рост стоимости выбросов. Если бесплатные квоты сохранят дольше или рынок получит больше разрешений, экономическое преимущество чистых технологий уменьшится.
В центре спора находится и пограничный углеродный механизм ЕС. Он должен облагать дополнительными расходами импорт стали, цемента, алюминия и другой углеродоёмкой продукции. Однако немецкие предприятия сомневаются, что этот механизм полностью защитит их от конкурентов из стран с более мягкими экологическими требованиями.
Еврокомиссии предстоит найти баланс между климатическими целями и сохранением производства в Европе. Слишком жёсткий курс может ускорить закрытие предприятий, а чрезмерные послабления — остановить инвестиции в модернизацию. Поэтому спор идёт уже не только о стоимости выбросов, но и о том, какие отрасли останутся в Германии в следующем десятилетии.