Рак по-прежнему значительно чаще диагностируют у пожилых людей, однако некоторые виды заболевания всё заметнее затрагивают молодые поколения. Немецкий центр исследования рака сообщил о росте заболеваемости раком кишечника среди жителей Германии в возрасте от 20 до 39 лет. Анализ охватил более 28 тысяч случаев, зарегистрированных с 2003 по 2023 год.
Особенно заметным увеличение оказалось среди людей от 20 до 29 лет. В группе от 40 до 49 лет показатели в целом оставались стабильными. При этом уровень заболеваемости среди молодых взрослых в Германии пока значительно ниже, чем в США, а сам рак кишечника до 50 лет остаётся сравнительно редким: на эту возрастную группу приходится около 5% новых случаев.
Причины тенденции до конца не установлены. Учёные рассматривают ожирение, недостаток движения, особенности питания, употребление продуктов глубокой переработки, антибиотиков и изменения кишечной микрофлоры. Часть роста также может объясняться более ранним и точным выявлением опухолей.
Возможное дополнительное объяснение предложили исследователи Медицинской школы Вашингтонского университета в Сент-Луисе. Они изучили данные более 154 тысяч участников британского биобанка и свыше 10 тысяч жителей США. Исследование показало, что у представителей более молодых поколений биологический возраст чаще опережает хронологический.
Хронологический возраст показывает количество прожитых лет, а биологический отражает состояние организма. Его оценивали по показателям крови, обмена веществ и белкам, связанным с работой отдельных органов. Среди американских участников, родившихся в 1990–1999 годах, признаки ускоренного старения были выражены сильнее, чем у людей, родившихся в 1965–1969 годах.
Более выраженное системное старение было связано с повышенным риском ранних солидных опухолей, прежде всего рака лёгких, органов пищеварения и тела матки. Старение иммунной системы связывали с раком лёгких, а биологическое старение жировой ткани — с раком кишечника.
Однако исследование не доказывает, что ускоренное старение непосредственно вызывает рак. Оно показывает статистическую связь, механизм которой ещё предстоит изучить. Авторы хотят выяснить, как современный образ жизни, окружающая среда и социальные условия могут влиять на организм и повышать восприимчивость к заболеваниям.
Предыдущие исследования DKFZ уже показывали, что ожирение в молодом возрасте может повышать риск раннего рака кишечника. У людей с ожирением риск оказался примерно вдвое выше, а при наличии ожирения уже в 20 лет — в 2,6 раза выше по сравнению с людьми с нормальным весом.
Исследователи подчёркивают, что результаты пока не являются основанием для массового снижения возраста обследований в Германии. Однако молодым людям не следует игнорировать продолжительные изменения пищеварения, кровь в стуле, необъяснимое снижение веса, постоянные боли или выраженную усталость. При подобных симптомах необходимо обращаться к врачу независимо от возраста.