Земельный суд Мюнхена II вынес приговор по делу о многомиллионных инвестициях епархии Айхштетта в американские проекты недвижимости, которое несколько лет оставалось одним из самых громких финансовых скандалов в Католической церкви Германии.
Бывший заместитель финансового директора епархии был признан виновным в получении взяток и уклонении от уплаты налогов. Суд назначил ему наказание в виде одного года и четырёх месяцев лишения свободы условно. Его деловой партнёр получил один год и два месяца условно за дачу взяток и злоупотребление доверием.
По данным суда, обвиняемые использовали недостатки системы внутреннего контроля в епархии и получали комиссионные выплаты за инвестиции церковных средств в проекты определённого застройщика.
При этом основные обвинения в нанесении ущерба епархии не подтвердились. Изначально прокуратура считала, что около 60 миллионов долларов церковных средств были вложены в рискованные проекты недвижимости в США, однако в ходе судебного процесса доказать нарушение служебных обязанностей не удалось. В результате обвинения по этому эпизоду были сняты.
Процесс продолжался с января. Суд изучил большое количество документов и заслушал многочисленных свидетелей. Однако часть ключевых участников сделок из США на заседания не явилась, поэтому некоторые вопросы так и остались без окончательного ответа.
Скандал стал достоянием общественности в 2018 году после аудиторской проверки и вызвал широкий резонанс по всей Германии. Многие верующие были возмущены действиями финансового руководства епархии, а сам случай привёл к росту числа выходов из церкви.
По информации епархии Айхштетта, к настоящему времени удалось вернуть около 36 миллионов долларов из вложенных средств. После скандала были введены дополнительные механизмы финансового контроля и усилен надзор за инвестиционной деятельностью.
Несмотря на завершение уголовного процесса, гражданские разбирательства по делу продолжаются. Представители епархии заявили, что намерены добиваться дальнейшего возмещения возможного ущерба в судебном порядке.