Foto: Bundesregierung/Guido Bergmann
Федеральный канцлер Германии Фридрих Мерц (ХДС) провёл первые официальные переговоры с наследным принцем Саудовской Аравии Мухаммедом бин Салманом. По словам представителей немецкой делегации, двухчасовая встреча и последующий ужин в королевском дворце прошли в «вежливой и открытой» атмосфере. Мерц заявил о намерении поднять двусторонние отношения с богатым нефтью государством Персидского залива на «новый уровень».
В центре переговоров оказалось расширение экономического сотрудничества. Обсуждались проекты в сфере энергетики и экологии, обороны, технологий и медицины, а также развитие цифровой инфраструктуры и искусственного интеллекта. Кроме того, стороны обменялись мнениями по поводу ситуации вокруг Ирана, конфликта в Сирии и гражданской войны в Судане.
Для Мерца это стала первая личная встреча с саудовским наследным принцем. Мухаммед бин Салман долгое время находился в международной изоляции после убийства журналиста Джамаля Хашогги в консульстве Саудовской Аравии в Стамбуле в 2018 году. Американские власти тогда возложили на него соучастие в преступлении, что он сам отрицает. Скандал серьёзно осложнил отношения Эр-Рияда с рядом западных стран, включая Германию.
В последние годы контакты постепенно возобновляются: бывший канцлер Олаф Шольц встречался с наследным принцем в 2022 году, а экс-президент США Дональд Трамп публично защищал его от обвинений во время визита в Вашингтон.
Нынешнее правительство Германии намерено значительно расширить сотрудничество с Саудовской Аравией. В частности, планируется соглашение о стратегическом партнёрстве с акцентом на безопасность и энергетику. Берлин также рассматривает возможность нормализации экспорта вооружений, который был существенно ограничен из-за участия Эр-Рияда в войне в Йемене.
Оружейные сделки с Саудовской Аравией остаются предметом острой дискуссии. Королевство регулярно подвергается критике за систематические нарушения прав человека. Перед поездкой Мерц подчеркнул, что намерен поднимать этот вопрос и в Эр-Рияде:
«Мы не ставим государства Персидского залива под общее подозрение. Но там, где видим проблемы, мы ищем диалог».
Саудовская Аравия стала первой остановкой трёхдневного турне канцлера по региону. В ближайшие дни Фридрих Мерц посетит также Катар и Объединённые Арабские Эмираты — страны, которые Берлин рассматривает как ключевых партнёров на Ближнем Востоке и в сфере энергетической безопасности.