То, о чём долго говорили шёпотом на совещаниях в ратушах, теперь озвучено официально: муниципальные финансы в Северном Рейне — Вестфалии горят. И если федеральное и земельное правительства немедленно не вмешаются, «лесной пожар» долгов уничтожит привычный уровень жизни для миллионов граждан.
В понедельник в парламенте земли выступил Альянс действий «За достоинство наших городов» с мрачным прогнозом: города обанкрочены, и расплачиваться за это придётся простым обывателям. Уже сейчас казначеи муниципалитетов всерьё обсуждают меры, которые ещё пару лет назад показались бы политическим самоубийством.
Предупреждение Мартина Муррака, казначея и директора города Дуйсбург (SPD), прозвучало как приговор: «В конце концов, гражданин заплатит за всё».
По его словам, жителей NRW ждёт не просто повышение налогов, а настоящая финансовая драма.
Инфраструктура городов ветшает — дороги разрушаются. Из-за нехватки денег откладываются ремонты школ, растет дефицит учителей и современного оборудования. В ратушах — очереди, потому что филиалы приходится закрывать ради экономии. При этом рост налого никто не отменял.
«Муниципалитеты станут плохим банком для своих жителей? Или мы найдём выход из финансовой катастрофы?» — риторически спросил Муррак.
Ещё более конкретные цифры привела Зильке Эрбар-Вульфен (ХДС), казначей Реклингхаузена и пресс-секретарь Альянса действий. Опираясь на расчёты Ассоциации городов, она показала, насколько чудовищным будет удар по кошелькам:
«Чтобы компенсировать дефицит, муниципалитеты должны были бы увеличить налог на имущество в три раза», — заявила она.
Иными словами: если сегодня владелец семейного дома платит около 60 евро налога на имущество в месяц, то завтра эта сумма вырастет до 200 евро.
«Это действительно больно. Многие больше не смогут себе этого позволить», — предупредила Эрбар-Вульфен.
Для сотен тысяч семей в Рурской области и по всему региону это означает реальный риск потери собственного жилья — не из-за ипотечного кризиса, а из-за того, что государство передвинет свои расходы на их плечи.
Но налог на имущество — не единственная угроза. Мартин Муррак перечислил инструменты, которые уже «примеряют» на себя кризисные менеджеры городов:
• повышение платы за парковку для жителей — разрешения на парковку во дворах могут взлететь в цене;
• сокращение персонала в офисах — дозвониться в мэрию станет ещё сложнее;
• увеличение числа скоростных ловушек («блюткамер») — фискальные камеры превратятся в настоящие денежные автоматы;
• введение туристического налога (налога на ночёвку) для гостиниц — что ударит по местному бизнесу и туристам.
«Всё больше муниципалитетов серьёзно обсуждают этот шаг», — подчеркнул казначей Дуйсбурга.
И самое болезненное для семей: бассейны и другие спортивные объекты скоро будут закрыты. Речь идёт не о теориях — сокращения уже на старте.
Альянс действий «За достоинство наших городов» объединяет казначеев и финансовых референтов из десятков городов NRW, независимо от партийной принадлежности. Их единый месседж: ситуация хуже, чем после финансового кризиса 2008 года.
Причины понятны: годами федеральное правительство перекладывало расходы на общины (социальные выплаты, размещение беженцев, содержание инфраструктуры), одновременно ограничивая их возможности по сбору собственных доходов. Коронавирусный кризис и скачок цен на энергию лишь добили систему.
Сейчас города вынуждены брать новые кредиты, чтобы обслуживать старые. Долговая спираль затягивается.
Политики Альянса действий требуют от земли NRW и федерального центра срочного пакета мер: списания старых долгов, увеличения доли налоговых поступлений для муниципалитетов и моратория на новые обязательства.
Однако времени на дискуссии почти не осталось. Как предупредили казначеи, если Берлин и Дюссельдорф не придут к соглашению в ближайшие недели, города начнут «имплементировать» свои антикризисные планы уже этой осенью.
Для миллионов жителей Дуйсбурга, Реклингхаузена, Гельзенкирхена, Дортмунда и Эссена это означает одно: жизнь станет значительно дороже — и менее комфортной — уже в ближайшем будущем.