Пожилая пара из графства Пембрукшир в Уэльсе во время прогулки с собакой заметила в мусорном контейнере две картины с котами.
Сначала супруги просто подумали, что это может быть милый подарок для невестки, которая любит кошек. Позже оказалось, что выброшенные работы принадлежат Луису Уэйну — одному из самых известных британских художников, изображавших кошек.
Картины несколько лет висели дома. Владельцы признавались через аукционный дом Rogers Jones, что иногда шутили: возможно, однажды они будут чего-то стоить, но всерьёз в это не верили. Когда супруги решили проверить подпись художника, выяснилось, что речь идёт не о декоративных картинках, а о настоящих работах Уэйна.
На аукцион выставили две работы: «Blue Cat among the Flowers» и двойную картину «Psychedelic Cats» с изображением оленя на обороте. Их продали 21 мая за 16 тысяч фунтов — около 18,5 тысячи евро. По данным британских медиа, первая работа ушла за 6600 фунтов, вторая — за 9400 фунтов.
Луис Уэйн стал знаменит в конце XIX — начале XX века благодаря необычным изображениям кошек: сначала забавным и почти человеческим, а позднее всё более ярким, декоративным и психоделическим. Интерес к нему снова вырос после фильма 2021 года «Удивительный мир Луиса Уэйна» с Бенедиктом Камбербэтчем.
Бывшие владельцы картин так и не объявились. В итоге история, начавшаяся с прогулки с собакой и случайного взгляда в мусорный контейнер, закончилась редкой удачей: две работы, которые могли просто исчезнуть на свалке, оказались маленьким художественным сокровищем.