Некогда символ немецкого экономического чуда — огромный химический комплекс BASF на берегу Рейна — переживает структурную трансформацию, сравнимую с последствиями нефтяного кризиса. С января 2024 года концерн сократил по всему миру 7 000 рабочих мест, и, как сообщает Handelsblatt со ссылкой на внутренние данные компании, в мае текущего года количество штатных сотрудников в главной штаб-квартире в Людвигсхафене впервые за 70 лет опустилось ниже отметки в 30 000 человек.
Для региона Рейн-Неккар это становится тревожным звоночком: численность персонала на основном заводе упала до уровня середины 1950-х годов, когда Германия только начинала свое «экономическое чудо».
Параллельно с сокращением рабочих мест на родине BASF делает ставку на Восток. В прошлом году концерн официально ввел в эксплуатацию новый комплекс заводов Verbund в китайской провинции Гуандун (Чжаньцзян). Этот проект, оцениваемый в миллиарды евро, является крупнейшей единовременной инвестицией в истории компании.
Однако, как подчеркивают обозреватели Frankfurter Allgemeine Zeitung (FAZ), Китай для BASF — это уже не просто рынок сбыта, а центр производства. Компания объявила о последовательном переносе не только производственных мощностей, но и административных услуг в азиатский регион. Речь идет о переводе части функций закупок, логистики и даже IT-поддержки, что неизбежно ведет к дальнейшему сокращению «белых воротничков» в Германии.
Генеральный директор BASF Мартин Брудермюллер в недавнем интервью не скрывал причин столь жесткой экономии. Немецкое подразделение концерна страдает от трех ключевых факторов:
1. Отказ от дешевого российского газа сделал химическое производство в Европе энергозатратным и неконкурентоспособным по сравнению с США и Азией.
2. Руководство неоднократно жаловалось на избыточную бюрократию в ЕС, которая увеличивает время вывода новых продуктов на рынок.
3. В условиях высокой инфляции профсоюзы требуют повышения оплаты, тогда как прибыльность основного бизнеса (базовые химикаты) остается под давлением.
Парадокс текущей ситуации в том, что BASF не находится в состоянии кризиса ликвидности. Это плановая стратегия «сжатия» европейского присутствия для финансирования экспансии в Азии. В корпоративных документах, просочившихся в прессу, говорится о необходимости адаптировать структуру затрат к новому миру, где центры роста сместились в Азиатско-Тихоокеанский регион.
Аналитики из Manager Magazin отмечают, что сокращение рабочих мест в Людвигсхафене, скорее всего, не будет компенсировано наймом в Китае в тех же объемах — автоматизация новых заводов значительно выше.
Профсоюз IG BCE уже выразил обеспокоенность «эрозией производственной базы» в Южной Германии. Однако попытки сопротивления наталкиваются на экономическую реальность: в Китае завод BASF может производить тот же объем продукции с меньшими затратами на персонал и энергоносители.
Для жителей Людвигсхафена снижение численности персонала ниже 30 000 — это не просто статистика. Это потеря статуса крупнейшего работодателя региона и удар по местным малым предприятиям, зависящим от заказов химического гиганта.
BASF методично превращается из «немецкого химического гиганта» в «глобального игрока со штаб-квартирой в Германии». Текущий тренд, судя по заявлениям топ-менеджмента, будет только усиливаться. Инвестиции в энергоэффективность на родине уже не приносят той отдачи, которую дает перенос капитала в регионы с дешевой энергией и минимальными регуляторными барьерами. 2024 год, похоже, станет точкой невозврата для химической промышленности Германии: эпоха гигантских заводов в центре Европы уходит в прошлое.