Одно слово на совместной пресс-конференции президента Украины Владимира Зеленского и президента Сербии Александара Вучича в Белграде 8 августа обернулось для редакции Frankfurter Allgemeine Zeitung (FAZ) громким медиа-скандалом. Балканский корреспондент издания Михаэль Мартенс спросил украинского лидера, что европейцы могут сделать, чтобы помочь Украине «убить больше россиян». «Российских солдат, конечно», — тут же поправился журналист.
В понедельник, 10 августа, пресс-служба FAZ официально выразила сожаление по поводу формулировки, назвав ее «двусмысленной». В заявлении для немецких агентств dpa и epd подчеркивается: «Редакционная позиция Frankfurter Allgemeine Zeitung не состоит в том, что нужно убивать как можно больше солдат РФ». Газета выступает за право Украины на самооборону, гарантированное международным правом, и за скорейшее прекращение конфликта.
В редакции пояснили, что Мартенс имел в виду актуальные дебаты среди экспертов по обороне: «как создать армии РФ трудности с личным составом, чтобы заставить Россию вести мирные переговоры». Сам журналист в соцсети X (бывший Twitter) позднее написал, что его вопрос был аллюзией на знаменитую фразу Уинстона Черчилля времен Второй мировой войны, который спрашивал, как помочь югославским партизанам «убить больше немцев».
Однако даже с учетом исторического контекста реакция оказалась молниеносной и жесткой.
Российский МИД и СМИ резко осудили журналиста. Официальный представитель ведомства Мария Захарова назвала Мартенса «коричневым пропагандистом», обвинив в дегуманизации русских и разжигании ненависти. Российское посольство в Сербии заявило, что вопрос Мартенса представляет собой «прямую угрозу российским гражданам» и призыв к незаконным действиям, подпадающим под уголовную ответственность в России, Сербии и Германии.
Отдельно на скандал отреагировало Посольство России в Германии, которое резко осудило высказывания Михаэля Мартенса и раскритиковало отсутствие, по его оценке, должной реакции со стороны германских властей, профессиональных журналистских объединений и большинства немецких СМИ.
В диппредставительстве заявили, что ссылка FAZ на «двусмысленность» формулировки не меняет сути произошедшего, поскольку сам журналист впоследствии подтвердил смысл своего вопроса в социальных сетях.
Российская сторона также сообщила, что рассматривает возможность задействовать правовые механизмы как в Германии, так и в России, чтобы проверить высказывания Мартенса на соответствие уголовному законодательству двух стран.
В самой Германии разгорелась внутриполитическая дискуссия. Фракция BSW (Альянс Сары Вагенкнехт) в парламенте Саксонии заявила о нарушении этических границ. «Но даже в конфликте убийство людей не должно становиться лингвистической самоочевидностью», — цитирует Berliner Zeitung заявление главы фракции Ронни Купке.
На фоне скандала в интернете появилась петиция с требованием уволить Михаэля Мартенса. Ее автор — венгерский инфлюэнсер Денис Карбаг. Документ собрал около 4000 подписей.
В пресс-службе FAZ сообщили, что Мартенсу стали поступать угрозы. Издание назвало это недопустимым и пообещало юридически защищать своего сотрудника. «Свобода слова включает в себя право задавать вопросы, особенно на пресс-конференции», — напомнили в редакции.
Сам президент Сербии Вучич на провокационный вопрос ответил дипломатично: «Что касается убийств, я надеюсь, что они прекратятся». Президент Зеленский в своем ответе перевел разговор в практическое русло, призвав Европу увеличить финансовую помощь для расширения украинского оборонного производства и введения более жестких санкций против России.