Mercedes-Benz может столкнуться с ограничением продажи автомобилей в Соединённых Штатах из-за законопроекта, направленного против китайского влияния на производителей подключённых машин. Документ уже получил поддержку профильного комитета Сената, однако пока не стал законом.
Предлагаемые правила запрещают импорт, производство и продажу подключённых автомобилей компаний, более 15% капитала которых принадлежит структурам из Китая. Под подключёнными понимаются машины, использующие коммуникационное оборудование и программное обеспечение для передачи данных.
Mercedes потенциально подпадает под установленный порог. Около 9,98% акций принадлежит китайскому автопроизводителю BAIC, ещё примерно 9,7% контролирует основатель Geely Ли Шуфу через инвестиционную структуру. Совокупная доля китайских владельцев приближается к 20%.
Авторы законопроекта объясняют ограничения соображениями национальной безопасности. По их мнению, иностранное влияние на программное обеспечение и системы связи автомобилей может создавать риски слежки, кибератак и вмешательства в работу критически важной инфраструктуры.
Mercedes заявляет, что китайские акционеры не контролируют решения концерна. Ни один из них по отдельности не владеет более чем 10% акций, не имеет прямого представительства в наблюдательном совете и не управляет операционной деятельностью компании. Концерн также подчёркивает, что его производство, дилерская сеть и поставщики обеспечивают в США около 160 тысяч рабочих мест.
Даже среди американских сенаторов нет единой позиции по предложенным правилам. Председатель комитета Тед Круз раскритиковал порог в 15% и предположил, что ограничения могут использоваться для ослабления Mercedes в интересах американских конкурентов. Инициаторы документа при этом утверждают, что не ставят целью полный запрет немецкой марки.
Законопроект ещё должен пройти голосование в полном составе Сената и получить поддержку Палаты представителей. Предусмотрены также переходный период до 2030 года и возможность получения исключения от Министерства торговли США. Поэтому немедленного прекращения продаж Mercedes пока не ожидается.