После экстренного совещания с представителями бизнеса и ассоциациями в Бонне министр транспорта ФРГ Штеффен Бильгер представил план действий в условиях экстремальной засухи.
«Мы не можем влиять на погоду, но мы можем сделать так, чтобы наша экономика лучше пережила эти трудные недели», — заявил министр.
Реки, являющиеся артериями немецкой экономики, достигли рекордных минимумов. На кёльнском измерительном посту Рейна уровень воды опустился до 67 сантиметров, повторив рекордный минимум, зафиксированный лишь несколькими днями ранее. В Дуйсбурге-Рурорте (150 сантиметров) и Дюссельдорфе (22 сантиметра) также были зафиксированы исторические минимумы. Согласно информационной системе Niwis, критически низкий уровень воды наблюдается примерно у 44% измерительных точек на Рейне, у 78% — на Дунае и у 16% — на Эльбе.
Ключевым пунктом плана Бильгера является обсуждение с федеральными землями временной отмены запрета на движение грузовиков в воскресные и праздничные дни для перевозки особо важных товаров.
«Я уже обсудил это с министрами транспорта нескольких земель и заметил большую готовность к этому», — заявил Бильгер.
Кроме того, министр дал указание федеральной автотрассовой компании Autobahn GmbH сделать всё возможное, чтобы не замедлять объездное движение через избегаемые строительные площадки. Компания DB Cargo пообещала поддержать пострадавшую от низкого уровня воды промышленность, организовав дополнительные мощности для перевозки грузов по железной дороге по всей Европе.
Предложение министра вызвало неоднозначную реакцию у перевозчиков.
Представитель совета Федеральной ассоциации дорожных перевозок и логистики (BGL) Дирк Энгельхардт заявил Rheinische Post: «Водители должны будут оставлять грузовик в другие дни, чтобы соблюдать требования Постановления о времени вождения и отдыха, за нарушение которых грозят крупные штрафы».
По его мнению, общее доступное время вождения не увеличится, а лишь «будет доступно в другое время».
Экономические последствия засухи уже оцениваются экспертами. Директор исследовательской группы «Деловой цикл и рост» Кильского института мировой экономики Стефан Кутс предупредил, что низкий уровень воды может снизить валовой внутренний продукт Германии на 0,1–0,2 процента в период с июля по сентябрь.
«Потеря добавленной стоимости примерно оценивается в один-два миллиарда евро в третьем квартале», — добавил он.
Особенно сильно страдают отрасли, зависимые от перевозок массовых грузов — химическая, сталелитейная и энергетическая. Фрахтовые ставки на некоторых маршрутах уже выросли в разы, а перевозка одного полного груза, который ранее шёл на одной барже, теперь требует до 150 грузовиков.
В то время как зелёные посчитали краткосрочную отмену запрета «разумной», но только в качестве «чрезвычайной меры», Левые выступили с резкой критикой.
«Низкий уровень воды — лишь предлог, чтобы шаг за шагом размывать воскресный запрет на движение грузовиков», — заявил представитель фракции по транспортной политике Йоррит Бош.
По его мнению, грузы, которые не могут быть доставлены по воде, следовало бы перевозить по железной дороге, а не по дорогам, чтобы избежать пробок, шума и дополнительной нагрузки на экологию.
В долгосрочной перспективе Бильгер видит решение в углублении фарватеров и переоборудовании судов для работы при низком уровне воды. Однако, как отмечают критики, глубже фарватеры лишь ускоряют сток воды и усугубляют проблему в долгосрочной перспективе.
«Климатические изменения происходят. Мы должны привыкнуть к тому, что такие ситуации будут возникать чаще», — резюмировал министр.