Спустя десятилетия юридической неопределённости Федеральный конституционный суд Германии вынес окончательное решение по одному из самых спорных вопросов объединения страны. Суд признал конституционной так называемую «регламентацию о сроке отсечения» (Stichtagsregelung), касающуюся покупки недвижимости в бывшей ГДР. Это означает, что сотни тысяч договоров купли-продажи, заключённых в новых федеральных землях в определённый период, признаются недействительными.
В центре спора — судьба имущества, приобретённого гражданами ГДР в бурный период 1990 года. После отставки Эриха Хонеккера 18 октября 1989 года Народная палата ГДР приняла так называемый «Закон Модрова» (Modrow-Gesetz). Этот закон впервые позволил гражданам Восточной Германии приобретать в собственность так называемые «народные земли» (volkseigene Grundstücke). С марта по октябрь 1990 года около 300 000 граждан воспользовались этим правом.
Однако незадолго до воссоединения Германии законодательство было кардинально пересмотрено. Народная палата ГДР приняла регламентацию о сроке отсечения, которая задним числом признала недействительными все сделки по покупке недвижимости, совершённые после 18 октября 1989 года. Это правило было впоследствии подтверждено и Федеративной Республикой Германия.
Поводом для разбирательства стал иск земли Бранденбург, которая усмотрела в этой регламентации нарушение запрета на обратную силу закона (Rückwirkungsverbot). Однако судьи Карлсруэ отклонили эти доводы. В своём обосновании они подчеркнули, что законодатель обладал «широким правом на усмотрение» при принятии оспариваемой нормы.
Ключевым аргументом стало соблюдение баланса интересов. Суд постановил, что интерес покупателей в защите приобретённой во времена ГДР земли не может перевесить право бывших владельцев (Alteigentümer) на «возмещение ущерба от потери имущества, произошедшей во время раздела Германии». Таким образом, Основной закон не предлагает однозначного решения в пользу одной из сторон, оставляя законодателю свободу действий в этом сложном вопросе.
Для покупателей, попавших под действие регламентации, это означает обязанность вернуть приобретённые объекты недвижимости прежним владельцам. Бывшие же собственники, напротив, получают возможность вернуть себе утраченное имущество, а не просто денежную компенсацию.
Это решение вписывается в серию вердиктов Карлсруэ по вопросам собственности в новых федеральных землях. Всего неделей ранее суд принял решение, в котором фактически одобрил расширенную защиту владельцев дач (садовых домиков) от выселения по требованию собственников земли.