Восемь лет переговоров, бесчисленные раунды и, наконец, прорыв. Европейский союз и Австралия завершили согласование исторического соглашения о свободной торговле. Документ, который был представлен в Канберре председателем Еврокомиссии Урсулой фон дер Ляйен и премьер-министром Австралии Энтони Альбанезе, призван не только снизить пошлины и устранить барьеры, но и изменить геополитический расклад.
Для Германии, как крупнейшей экономики ЕС, это соглашение открывает новые горизонты в тот момент, когда старые партнёры становятся всё менее надёжными.
Торжественная церемония в австралийской столице была пронизана духом стратегического прагматизма. Урсула фон дер Ляйен не скрывала: Европе жизненно необходимо диверсифицировать свои торговые связи.
«Мы посылаем чёткий сигнал остальному миру: самое главное в эпоху турбулентности — это дружба и сотрудничество», — заявила глава Еврокомиссии.
За этими дипломатическими формулировками кроется жёсткая экономическая реальность. Европа, столкнувшись с агрессивной тарифной политикой США при президенте Дональде Трампе, ищет надёжные рынки сбыта и альтернативные цепочки поставок. Соединённые Штаты, десятилетиями бывшие главным экономическим партнёром, становятся всё более сложным и непредсказуемым игроком. Одновременно с этим Китай, чья экспансия на мировых рынках продолжает набирать обороты, заставляет Брюссель искать способы снизить стратегическую зависимость.
Австралия в этой новой конфигурации — идеальный партнёр. Географически удалённая, но ценностно близкая.
По данным Еврокомиссии, соглашение отменяет более 99% пошлин на экспорт товаров из ЕС в Австралию. Для европейских компаний это означает экономию около 1 миллиарда евро ежегодно. Немецкие автомобили, станки и промышленное оборудование станут заметно доступнее для австралийского рынка. Фармацевтика и спецхимия из Европы получат преимущество перед конкурентами. Европейские сыры, вина и продукты переработки смогут увеличить экспортные объёмы.
Однако наибольший интерес для Брюсселя лежит не на поверхности продовольственных и промышленных товаров. Речь идёт о стратегических ресурсах. Европа рассчитывает получить более широкий доступ к австралийским месторождениям лития (критически важного для производства аккумуляторов и электромобилей) и редкоземельных металлов, которые необходимы для оборонной промышленности и высоких технологий.
В условиях, когда Китай контролирует более 80% мировой переработки редкоземельных элементов, доступ к австралийским ресурсам для ЕС — вопрос не только экономической эффективности, но и безопасности.
Для Австралии, экономика которой сильно зависит от экспорта сельхозпродукции и сырья, соглашение открывает двери на 450-миллионный рынок ЕС.
Премьер-министр Энтони Альбанезе назвал главными выгодами отмену пошлин на австралийское вино и морепродукты. Кроме того, австралийские фермеры ожидают значительного роста экспорта говядины и баранины в Европу.
Важным пунктом, который часто остаётся в тени статистики, стало упрощение административных процедур для европейских специалистов. Документ облегчит работу инженеров, IT-специалистов и учёных из Германии и других стран ЕС в Австралии, что должно усилить технологический обмен между континентами.
Соглашение о свободной торговле оказалось лишь частью более широкой сделки. Стороны договорились о значительном усилении взаимодействия в сфере безопасности и обороны. В совместном заявлении подчёркивается намерение сотрудничать в противодействии киберугрозам, гибридным атакам, а также иностранным информационным манипуляциям и вмешательству.
Для Германии, которая в последние годы активно пересматривает свою внешнеполитическую стратегию, сотрудничество с Австралией идёт в русле новой доктрины: меньше зависимости от автократий, больше союзов с демократиями Индо-Тихоокеанского региона.
Путь к соглашению был долгим. Переговоры, начавшиеся ещё в 2018 году, неоднократно заходили в тупик из-за разногласий по поводу защиты географических указаний (европейские производители добивались жёстких ограничений на использование в Австралии названий вроде «пармезан» или «шампанское») и доступа для австралийского мяса.
Однако геополитический кризис последних лет, включая последствия пандемии, энергетический кризис в Европе и торговые войны, заставил обе стороны финализировать сделку.
Для немецкого бизнеса, особенно для Mittelstand (среднего предпринимательства), это соглашение означает не просто снижение издержек. Это страховка. Возможность сохранить объёмы экспорта в тот момент, когда традиционные рынки сбыта в США становятся зоной риска из-за тарифов Трампа, а конкуренция с китайскими производителями внутри Европы обостряется.
Соглашение теперь ожидает ратификации в Европейском парламенте и австралийском парламенте. Если процесс пойдёт по плану, первые экономические эффекты немецкие экспортёры смогут почуствовать уже в следующем году.