Жители деревни Пиддингтон в английском графстве Оксфордшир провели символический референдум о выходе из состава Великобритании. Поводом стал план властей разместить до 1250 просителей убежища на территории бывшей военной базы MoD Bicester неподалеку от населенного пункта.
В Пиддингтоне проживают около 350 человек. Согласно опубликованным данным, участие в голосовании приняли 91,8% имеющих право голоса жителей. За «выход из Великобритании и самоопределение» проголосовали 285 человек, против — 26, еще один бюллетень был признан недействительным.
Референдум носит исключительно символический характер и не имеет юридической силы. Таким образом жители решили привлечь внимание к планам правительства и, по их словам, недостаточному обсуждению вопроса с местным населением.
Председатель приходского совета Тим Макнэлли заявил, что представители деревни уже направили письмо президенту США Дональду Трампу, а также передали соответствующие материалы американскому посольству. Среди жителей появилась идея в случае реализации миграционного проекта обратиться с символической просьбой о присоединении к США.
Сторонники инициативы называют возможное превращение Пиддингтона в «51-й штат» продолжением борьбы за местное самоуправление. При этом никаких юридических механизмов, позволяющих английской деревне самостоятельно выйти из состава Великобритании и присоединиться к США, такое голосование не создает.
Недовольство жителей связано прежде всего с масштабом планируемого центра размещения. Число потенциальных жителей объекта — до 1250 человек — более чем втрое превышает население самой деревни. Противники проекта также заявляют об опасениях по поводу безопасности и недостаточном участии местных властей и населения в принятии решения.
Таким образом, инициатива Пиддингтона остается формой политического протеста против миграционной политики британского правительства, а заявления о возможном присоединении к США имеют символический характер.