Федеральный суд Германии установил строгие требования к рекламе врачей с использованием знаков качества и рекомендательных печатей. Подобные обозначения не должны создавать у пациентов впечатление, что врач прошёл независимую объективную проверку, если оценка в действительности основана на мнениях коллег, отзывах пациентов или сведениях, предоставленных самим медиком.
Решение связано со знаками «Ведущий врач» и «Рекомендация», которые выпускает журнал Focus Gesundheit. Врачи, включённые в соответствующие рейтинги, могли примерно за 2000 евро в год получить право использовать такие печати в собственной рекламе. Центральное ведомство по защите конкуренции посчитало, что оформление знаков способно вводить пациентов в заблуждение.
Спор касался знаков, выданных в 2020 и 2021 годах. При формировании списков учитывались рекомендации других врачей, оценки пациентов, публикации, спектр лечения и сведения, которые специалисты сообщали о собственной работе. Однако на самих рекламных печатях не было видно, какие именно критерии использовались и насколько результат зависел от субъективных оценок.
Федеральный суд подчеркнул, что к рекламе, связанной со здоровьем, предъявляются особенно высокие требования. Информация должна быть правильной, однозначной и понятной, поскольку медицинские рекомендации могут существенно влиять на решение пациента при выборе врача.
По мнению суда, общее обозначение вроде «ведущий врач» может создавать впечатление серьёзной профессиональной проверки, сопоставимой с независимым испытанием или экспертизой. Если же знак основан главным образом на анкетах, рекомендациях и отзывах, это должно быть достаточно ясно отражено в его оформлении или сопровождающей информации.
Суд также указал, что платная передача таких печатей врачам для рекламного использования является коммерческой деятельностью. Поэтому издатель не может полностью ссылаться на свободу прессы. При этом публикация самого редакционного рейтинга врачей остаётся отдельно защищённой журналистской деятельностью.
Окончательно незаконными спорные знаки пока не признаны. Федеральный суд отменил предыдущее решение в пользу издателя и вернул дело в Высший земельный суд Мюнхена. Теперь тот должен повторно проверить методику составления рейтинга и оформление печатей с учётом новых строгих требований. Дело рассматривается под номером I ZR 130/25.
Издатель заявил, что считает методику рейтингов качественной и намерен защищать её в дальнейшем процессе. По его словам, при оценке учитываются медицинский опыт, профессиональная репутация и факторы, важные для пациентов.
Решение может иметь значение не только для медицинской рекламы. Аналогичные вопросы могут возникнуть и в других профессиях, где специалисты платят за право использовать знаки «лучший», «рекомендованный» или «специалист года», если из самой печати невозможно понять, кто и на каком основании присвоил это звание.