78 лет назад — 25 апреля 1945 года — произошла историческая «встреча на Эльбе». Войска 1-го Украинского фронта Красной Армии под командованием маршала И.С.Конева встретились с войсками 69-й и 104-й пехотных дивизий 1-й армии США генерала О.Брэдли.
Это событие имеет не только историческое, но и важное символическое значение, став одновременно и предвестником поражения нацистской Германии, и кульминацией союзнической борьбы стран антигитлеровской коалиции против нацизма. Дух единения в борьбе против общего врага, который впоследствии стал называться «духом Эльбы», открывал перспективы послевоенного сотрудничества на новом уровне.
Рядовые солдаты и их командование по обе стороны Эльбы, хоть и перехватывали сигналы друг друга, не понимали на каком расстоянии находятся союзники. Какова была их радость, когда вместо отступающих фашистов, они встретили дружественные войска.
Забыв о культурных различиях и языковом барьере, товарищи по оружию оставляли друг другу на память нашивки, знаки отличия, бытовые предметы и даже ценности. Позже празднование продолжилось в штабе советского командования на восточном берегу Эльбы, куда прибыл О.Брэдли на встречу с И.С.Коневым.
Вот как вспоминали этот исторический момент его свидетели, ставшие знаменитыми на весь мир благодаря фотографии репортёра американского журнала Life. Билл Робертсон охарактеризовал атмосферу встречи с советскими военными как создавшую «ощущение того, что мир един». Его партнёр по фотографии Александр Сильвашко (справа) часто говорил, что если бы те товарищеские отношения американских и советских солдат сохранились, «мир мог бы стать другим, лучшим местом».
«Консул-советник Генерального консульства России в Лейпциге П.В. Решетников вместе с сотрудниками Генконсульства, а также Директором Русского дома в Берлине П.Извольским возложили венки к мемориалу на берегу Эльбы и почтили память советских воинов, павших в борьбе за освобождение Европы от нацизма.
