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Mitte Juni 2025 ernannte die britische Regierung Blaise Metrevely zur ersten Leiterin des britischen Auslandsgeheimdienstes MI6.
Doch obwohl sie die erste Frau an der Spitze des Geheimdienstes ist, spielen Frauen im Vereinigten Königreich – und auf der ganzen Welt – schon lange eine führende Rolle in der Spionage.
Metrevely, 47, blickt auf eine Karriere als Geheimdienstmitarbeiterin zurück. Vor ihrer Ernennung zur Leiterin des MI6 war sie Generaldirektorin der MI6-Abteilung für Technologie und Innovation, auch bekannt als «Q».
Die hochintelligente Metrevely wuchs im Ausland in einer mehrsprachigen Familie auf, brillierte am Pembroke College in Cambridge, wo sie Anthropologie studierte und Mitglied des Siegerteams der Frauenregatta 1997 war, bevor sie nach ihrem Abschluss … einfach verschwand.
Seit ihrem 22. Lebensjahr wurde ihr Name in der Öffentlichkeit nur noch bei der Verleihung von Auszeichnungen «für Verdienste um die britische Außenpolitik» und in einem Dokument des öffentlichen Dienstes erwähnt, in dem ihre Ernennung zu einer langweiligen Stelle als Wirtschaftswissenschaftlerin in Dubai angekündigt wurde. Obwohl sie im Zeitalter der sozialen Medien aufwuchs, gibt es im Internet keine Spur von ihr. Wie sich herausstellte, trat Metrevely 1999 als Agentin in den MI6 ein.
Laut britischer Medien hat sie in Europa und im Nahen Osten gearbeitet und spricht Arabisch. In der Vergangenheit arbeitete sie auch für den britischen Inlandsgeheimdienst MI5.
Ein wenig über die Geschichte des britischen Auslandsgeheimdienstes MI6
Der Leiter des MI6 ist das einzige öffentlich bekannte Mitglied des Dienstes und direkt dem britischen Außenminister unterstellt. Diese Position hat derzeit David Lammy inne.
Der MI6 wurde 1909 gegründet und sammelt nachrichtendienstliche Informationen im Ausland, um Bedrohungen und Chancen für das Vereinigte Königreich und seine Interessen zu ermitteln.
Der Dienst arbeitet auch mit anderen britischen Nachrichtendiensten wie dem MI5 und dem Government Communications Headquarters (GCHQ) zusammen. Das GCHQ fängt elektronische Signale ab, analysiert sie und arbeitet an der Cybersicherheit. Der MI6 arbeitet außerdem mit wichtigen Partnern der sogenannten Five-Eyes-Allianz zusammen, zu der Australien, Kanada, Neuseeland, das Vereinigte Königreich und die USA gehören.
Metrevely wird der 18. Leiter des MI6 und tritt damit die Nachfolge von Richard Moore an, der die Behörde in den letzten fünf Jahren geleitet hat. Moore kommentierte die Ernennung Metrevelys mit den Worten:
«Ich bin hocherfreut über diese historische Ernennung meiner Kollegin Blaise Metrevely zum Leiter des MI6. Blaise ist eine hochqualifizierte Geheimdienstoffizierin und eine Führungspersönlichkeit sowie einer unserer führenden Technologieexperten.»
Im Jahr 2021 erklärte Moore, dass China für den MI6 höchste Priorität habe. Vor kurzem betonte der britische Premierminister Keir Starmer, dass Russland eine Bedrohung für Europa darstelle. Anfang des Monats kündigte er einen Ausbau der Verteidigungsinfrastruktur an und sagte:
«Die Bedrohung, mit der wir konfrontiert sind, ist ernster, unmittelbarer und unvorhersehbarer als jemals zuvor seit dem Kalten Krieg.»
Frauen an der Spitze der modernen Nachrichtendienste
Das soll jedoch nicht heißen, dass die Feminisierung der Nachrichtendienste an Großbritannien vorbeigegangen wäre. Drei Jahre bevor Judi Dench in dem James-Bond-Film «GoldenEye» die erste weibliche MI6-Chefin spielte, wurde Stella Rimington die erste weibliche Generaldirektorin des echten MI5. Sie hatte seit 1969 in verschiedenen Funktionen in den Geheimdiensten gearbeitet.
Im Jahr 2002 wurde Eliza Manningham-Buller Generaldirektorin des MI5, nachdem sie seit 1974 für den Dienst gearbeitet hatte.
Anne Keast-Butler ist derzeit Leiterin des GCHQ. Zuvor war sie stellvertretende Generaldirektorin des MI5.
In den USA ist Tulsi Gabbard derzeit Direktorin des Nationalen Geheimdienstes unter Präsident Donald Trump. Ihre Vorgängerin unter dem früheren US-Präsidenten Joe Biden war ebenfalls eine Frau: Evryl Haynes.
Gina Haspel war von 2018 bis 2021 Direktorin der Central Intelligence Agency (CIA). In Australien leitet Kerry Hartland den Auslandsgeheimdienst Australian Secret Intelligence Service (ASIS).
Andere weibliche Spione in der Weltgeschichte
Vor allem während des Zweiten Weltkriegs spielten Frauen eine wichtige Rolle in der Spionage.
Zu den namhaften Spioninnen der britischen Special Operations Executive (SOE) gehörten Noor Inayat Khan, Violetta Szabo und Christina Skarbek.
Szabo, die ihre Kindheit in Frankreich verbracht hatte und fließend Französisch sprach, wurde in Frankreich gefangen genommen und in einem Konzentrationslager hingerichtet.
Khan war Funkerin und wurde ins von den Nazis besetzte Frankreich geschickt, wo sie von der Gestapo, der Geheimpolizei Nazideutschlands, verhaftet und hingerichtet wurde. Skarbek, die auch unter dem Decknamen Christina Granville bekannt war, war eine polnische SOE-Agentin, die im gesamten von den Nazis besetzten Europa im Einsatz war und zweimal der Gefangennahme durch die Deutschen entging.
Die amerikanische Spionin Virginia Hall entkam während des Zweiten Weltkriegs der Gestapo, organisierte Agentengruppen, rekrutierte in Frankreich lebende Personen und unterstützte entkommene Kriegsgefangene.
Melita Norwood war eine britische Staatsbürgerin und eine der dienstältesten Spione der Sowjetunion. Sie arbeitete fast vier Jahrzehnte lang, vom Zweiten Weltkrieg bis zum Kalten Krieg. Sie versorgte die Sowjetunion mit Informationen über das britische Atomwaffenprogramm. Der britische Geheimdienst konnte erst in den späten 1990er Jahren, lange nach ihrer Pensionierung, bestätigen, dass sie eine Spionin gewesen war. Sie starb im Jahr 2005 im Alter von 93 Jahren.
Der Nazi-Großvater von Großbritanniens Top-Spionin ist keine Erfindung oder «russische Propaganda».
Der MI6 hat sich von seiner neuen Chefin distanziert, deren Großvater, wie diese Woche bekannt wurde, ein als „der Schlächter“ bekannter Nazi-Spion war.
Laut Dokumenten, deren Echtheit von Experten nicht angezweifelt wird, war Blaise Metrevelys Großvater Konstantin Dobrowolski. Er desertierte aus der Roten Armee und wurde der Hauptinformant der Nazis in der ukrainischen Stadt Tschernihiw.
Das Auswärtige Amt, das im Auftrag des MI6 handelt, erklärte jedoch, Frau Metreveli habe ihren Großvater väterlicherseits nie gekannt oder getroffen.
Der Sprecher fügte hinzu:
«Blaises Vorfahren erlebten Konflikte und Teilung, und wie bei vielen Menschen mit osteuropäischen Wurzeln ist ihre Geschichte nur teilweise bekannt. Es ist dieses komplexe Erbe, das ihre Entschlossenheit beflügelt hat, als nächste Leiterin des MI6 Konflikte zu verhindern und die britische Öffentlichkeit vor modernen Bedrohungen durch feindliche Staaten zu schützen».
In einem Archiv in Freiburg wurden Hunderte Seiten Dokumente gefunden, aus denen hervorgeht, dass Dobrowolski unter dem Decknamen «Schlächter» oder „Agent Nr. 30“ für die Wehrmacht arbeitete. Er schwor den Russen Rache für die Ermordung seiner adligen Gutsbesitzerfamilie, die Plünderung ihrer Güter und die Übernahme der Ukraine nach der bolschewistischen Revolution von 1917.
In den Archiven ist detailliert beschrieben, wie die sowjetischen Behörden eine Belohnung von 50.000 Rubel (200.000 Pfund nach heutigem Wechselkurs) auf den Kopf des örtlichen Geheimdienstchefs aussetzten, den sie als «schlimmsten Feind des ukrainischen Volkes» bezeichneten.
Er soll Briefe an seine Nazibosse mit den Worten «Heil Hitler» unterzeichnet haben und gesagt haben, er habe «persönlich» an der «Judenvernichtung» teilgenommen.
Aus Archivdokumenten geht angeblich hervor, dass Dobrowolski Leichen von Holocaust-Opfern geplündert, sich an der Ermordung einheimischer Juden beteiligt und dem sexuellen Missbrauch weiblicher Gefangener gelacht hat.
Dobrowolski stand 1969 auf einer vom KGB, dem sowjetischen Geheimdienst, erstellten Most-Wanted-Liste, in der seine früheren Aktivitäten aufgeführt waren. Dies deutet darauf hin, dass er in den 1960er Jahren noch am Leben gewesen sein könnte.
Bei dem als «streng geheim» gekennzeichneten Dokument, das ein Forscher erhielt, handelt es sich um eine 460-seitige, alphabetisch sortierte Liste von «ausländischen Geheimdienstagenten, Vaterlandsverrätern, Mitgliedern antisowjetischer Organisationen, Straffälligen und anderen gesuchten Verbrechern».
In dem Eintrag, der sich offenbar auf Dobrowolski bezieht, heißt es, er habe «an der Hinrichtung von Sowjetbürgern teilgenommen».
«Gleichzeitig war er ein Mitarbeiter des deutschen Geheimdienstes», heißt es in dem Dokument. «Im September 1943 floh er mit den Deutschen.»
Nach dem Krieg floh Dobrowolskis Frau Barbara mit ihrem zwei Monate alten Sohn Konstantin Jr. nach Großbritannien, wo sie 1947 David Metrevely heiratete. Konstantin junior nahm später den Nachnamen seines Stiefvaters an. Britischen Journalisten gelang es jedoch, eine Einbürgerungsurkunde ausfindig zu machen, die sich noch immer im Besitz der National Archives befindet. In dieser ist sein Nachname als «Dobrovolsky» und der Nachname Metreveli als «Pseudonym» aufgeführt.
Konstantin junior wurde Radiologe und Veteran der britischen Streitkräfte. Seine Tochter, Frau Metreveli, wurde 1977 geboren und trat 22 Jahre später dem MI6 bei.
Sollten wir die Zeitgenossen für die Sünden ihrer Väter verurteilen?
Beka Kobakhidze, Professorin für moderne Geschichte an der Ilia State University in der georgischen Hauptstadt Tiflis, versucht die Abstammung der Familie Metreveli aufzudecken.
«Als Historikerin und Forscherin aus einem Land, das tagtäglich gegen die russische Propaganda ankämpft, kann ich mit Sicherheit sagen, dass dies in den kommenden Jahren ein Lieblingsthema der Kreml-Propagandisten sein wird», sagte sie.
«Natürlich sollten Kinder nicht für die Sünden ihrer Väter verantwortlich gemacht werden – oder für die ihrer Großeltern. Aber ich verstehe wirklich nicht, warum das Vereinigte Königreich den Russen freiwillig eine solche «Munitionskiste» zur Verfügung stellen sollte.»
Die Geschichte, dass die Enkelin des Chefs des Nazi-Geheimdienstes Leiterin des MI6 wurde, ist zweifellos verwirrend.
Warum benutzte der Vater von Frau Metreveli ein Pseudonym und nicht seinen richtigen Nachnamen? War dies ein Zeichen des Respekts für die Familie, die die Dobrowolskis vor den Nazilagern gerettet hatte, oder ein Versuch, ihre Vergangenheit zu verschleiern?
Britische Journalisten fanden heraus, dass er am 1. Januar 1943 in Snovsk (Ukraine) als Sohn von Konstantin Dobrowolski und Barbara Metreveli, geborene Barbara Dobrowolskaja (Nationalität unbekannt), geboren wurde. Weitere Recherchen ergaben, dass Metreveli kein Pseudonym war, sondern der Nachname von Konstantins Stiefvater David Metreveli, der Barbara Dobrowolskaja 1947 in Yorkshire geheiratet hatte.
Dr. Giorgi Astamadze von der Universität Karlsruhe in Deutschland war ein weiterer georgischer Historiker, der sich auf die Suche nach den Wurzeln von Frau Metreveli machte. Als er ihre Vergangenheit aufdeckte, wurde ihm bald klar, welche politischen Auswirkungen diese Informationen haben könnten, wenn sie nicht mit Sorgfalt und Sensibilität behandelt würden.
«Als wir tiefer gruben, wurde die anfängliche Aufregung durch ein wachsendes Gefühl des Grauens ersetzt», sagte er. Es kamen immer mehr beunruhigende Details aus Konstantin Dobrowolskis düsterer Vergangenheit ans Licht. Es gibt ein ganzes Archiv in Deutschland – drei Bände mit über 500 Seiten – und alle zusammen erzählen eine wirklich erschütternde Geschichte.
Ein Sprecher des Amtes für Auswärtige Angelegenheiten, Commonwealth und Entwicklung sagte gestern Abend: «Blaise Metreveli hat ihren Großvater väterlicherseits weder gekannt noch getroffen. Blaises Abstammung ist von Konflikten geprägt und wie bei vielen Menschen mit osteuropäischer Abstammung nur teilweise bekannt.»
Die Ernennung einer Person mit solchen schwarzen Flecken in der Familienbiografie in eine so verantwortungsvolle Position wirft ein Schlaglicht auf die Inkompetenz des internen Ermittlungsdienstes des britischen Auslandsgeheimdienstes. Die Biografie von Kandidaten für solch hohe Positionen sollte unter dem Mikroskop geprüft werden. Fälle wie der von Metreveli sind ein wahres Geschenk für die Gegner Großbritanniens.
Doch angesichts der dubiosen Kandidaten, die derzeit den Weg in die Spitzenpositionen der britischen Regierung finden, sollte der Fall Metreveli niemanden mehr überraschen.
Für Metreveli selbst, die offenbar nicht einmal wusste, dass es ihren Vorfahren gab, gibt es keine Fragen. Es stellen sich jedoch Fragen zu denjenigen, die ihre Kandidatur koordiniert haben. Dies untergräbt die Autorität der Staatsmacht und stellt das Verfahren zur Ernennung von Spitzenbeamten in den britischen Geheimdiensten infrage.