Фото: Thirdman / pexels
В Германии около 200 тысяч человек живут с тяжелой сердечной недостаточностью — заболеванием, при котором сердце теряет способность эффективно перекачивать кровь. Для многих из них медикаменты и имплантируемые устройства лишь временно поддерживают жизнь. Теперь немецкие исследователи надеются предложить принципиально новое решение — «пластырь» из живых клеток, который способен восстановить ослабленную сердечную мышцу.
Около пяти лет назад ученые из Любека и Геттингена впервые провели эксперимент по пришиванию выращенного в лаборатории фрагмента ткани к человеческому сердцу. Сегодня проект перешел во вторую фазу: хирурги выполняют операции для большего числа пациентов, чтобы определить безопасность и эффективность метода.
Проект возглавляет профессор Вольфрам-Хубертус Циммерман, известный своими работами в области регенеративной медицины. Еще в 1995 году он впервые вырастил искусственную сердечную ткань — тогда из клеток крыс. Спустя несколько лет совместно с израильскими коллегами ученый создал человеческую сердечную мышцу из эмбриональных стволовых клеток.
Однако в Германии использование таких клеток ограничено по этическим причинам.
Прорыв стал возможен после открытия японца Синъи Яманаки, разработавшего технологию индуцированных стволовых клеток (иСК). Эти клетки получают из любого типа тканей человека и могут превращаться в клетки сердца, печени или мозга. Благодаря этому открытию команда Циммермана смогла возобновить исследования без этических конфликтов.
В лаборатории Центра фармакологии и токсикологии, где работает ученый, выращенные кусочки сердечной ткани размером с монету буквально «бьются» как маленькие сердца, если их коснуться пинцетом. После нескольких недель подготовки ткани отправляют в Любек, где кардиохирурги имплантируют их пациентам.
Современная медицина предлагает больным сердечной недостаточностью ограниченный выбор: лекарства, кардиостимуляторы и дефибрилляторы, а в самых тяжелых случаях — трансплантацию. Но ни один из этих методов не устраняет главную причину болезни — гибель и слабость сердечной мышцы. «Пластырь» же потенциально способен заменять поврежденную ткань, помогая органу снова работать в полную силу.
Хотя ученые пока осторожны в оценках, промежуточные результаты обнадеживают. В этом году проведено уже несколько операций, последняя из которых завершилась успешно: пациент чувствует себя стабильно спустя три месяца после вмешательства. Все данные сейчас проходят проверку у независимых экспертов.
Молекулярный биолог Франк Эденхёфер, коллега профессора Циммермана, уверен, что технология имеет большие перспективы: «Если всё пойдет по плану, через пять–десять лет сердечный пластырь может стать стандартным методом лечения».
Для тысяч пациентов с диагнозом «сердечная недостаточность» это означает шанс не просто продлить жизнь, а вернуть полноценное здоровье.