Foto von Superbass / Wikipedia
С 12 февраля по всей Германии начинается сезон карнавалов: Weiberfastnacht («бабий четверг»), затем Rosenmontag («бешеный понедельник»), а после — Aschermittwoch («пепельная среда»). Эти дни — пик карнавального сезона, который местные называют „пятым временем года“ и который в ряде городов длится от ноября вплоть до начала Великого поста.
Карнавальные торжества охватывают десятки немецких городов, но лидерами остаются центры Рейнской области — Кёльн, Дюссельдорф, Майнц и Бонн.
Weiberfastnacht знаменует начало народных гуляний: в Кёльне, Дюссельдорфе и Майнце женщины берут символическую власть в свои руки, а улицы наполняются музыкой, шутками и танцами.
Rosenmontag — кульминация уличного карнавала: крупные парады с театрализованными платформами растягиваются на многие километры, участники бросают конфеты, цветы и маленькие сувениры в толпу, а на дорогах — гигантские фигуры из папье-маше, часто сатирически комментирующие политические и социальные темы.
Aschermittwoch завершает праздник: городские площади пустеют, а сжигание чучела Nubbel в Кёльне символизирует прощание с карнавалом и начало Великого поста.
Сотни тысяч людей заполняют улицы, и власти уделяют максимум внимания безопасности. В крупных центрах, таких как Кёльн и Дюссельдорф, действует целый комплекс мер. Например, запрет на стеклянные бутылки и посуду. Чтобы снизить риск травм в толпе, в центральных зонах проведения карнавала запрещено приносить и продавать напитки в стекле; полиция и сотрудники муниципалитета проверяют соблюдение этого правила.
По маршрутам шествия устанавливаются ограждения, увеличивается число сотрудников полиции, частных охранников и видеонаблюдения. В местах массового скопления людей запрещено иметь при себе оружие, ножи и схожие предметы — это стандартная мера для всех больших городов. В некоторых муниципалитетах, например, в Бохолте, официально напоминают о запрете на алкоголь для несовершеннолетних и призывают взрослых следить за безопасностью детей на парадах.
Карнавал в Германии — это не только парад красок, костюмов и музыки, но и выражение коллективного чувства общности, сатиры, самовыражения и традиций, уходящих корнями в глубь столетий. Он объединяет семьи, друзей и незнакомцев под одним лозунгом: улыбаться, праздновать и — уважать друг друга.