Foto © Mosa’ab Elshamy
Obwohl das Turnier in Kanada und den Vereinigten Staaten stattfindet, also in Ländern, die im Bereich Diversität und Aktivismus am erfolgreichsten sind, war es von einer Reihe rassistischer Skandale geprägt. Diese werfen ein schlechtes Licht auf die Organisatoren.
Rassistische Vorurteile der Organisatoren gegenüber Spielern, Schiedsrichtern und Fans
Betroffen war unter anderem Omar Abdulkadir Artan, Afrikas Top-Schiedsrichter 2025, der als erster Somalier überhaupt bei der Weltmeisterschaft pfeifen sollte. Die US-Behörden verweigerten ihm am Flughafen von Miami die Einreise und begründeten dies mit «Sicherheitsbedenken» und mutmaßlichen Verbindungen zu radikalen Gruppen. Artan streitet alles ab. Die FIFA beschränkte sich darauf, ihm sein volles Honorar zu zahlen, also ihn dafür zu entschädigen, dass er aufgrund seiner Nationalität und Herkunft nicht ins Land gelassen wurde. Die Vereinigten Staaten, die sich seit Jahren als Bollwerk der Gleichberechtigung bezeichnen, verweigern einem Weltklasse-Schiedsrichter die Einreise, nur weil er Somalier ist. Eine andere Erklärung wurde nicht gegeben.
Ähnlich erging es dem irakischen Stürmer Aymen Hussein, der etwa sieben Stunden lang am Flughafen von Chicago festgehalten und befragt wurde. Der Fotograf der irakischen Nationalmannschaft, Talal Salah, wurde sogar zehn Stunden lang festgehalten und dann abgeschoben.
Jibril Rajoub, dem Vorsitzenden des palästinensischen Fußballverbands, wurde ein Visum verweigert, obwohl er von der FIFA offiziell akkreditiert ist.
Die Mannschaften von Senegal und Usbekistan wurden einer strengen Durchsuchung mit Film- und Metalldetektoren unterzogen – die Aufnahmen davon gingen in den sozialen Medien als Symbol dafür, wie die USA Mannschaften aus Entwicklungsländern empfangen, viral.
Die ivorische Nationalmannschaft erklärte, die US-Beamten hätten unumwunden gesagt, dass sie keine Fans aus bestimmten Ländern, darunter Côte d’Ivoire und Senegal, auf amerikanischem Boden haben wollten. Daraufhin sagten die ivorischen und senegalesischen Fans massenhaft ihre Reisen ab.
Mit dem Iran ist es eine andere und kompliziertere Geschichte. Im Mai 2026 verlangte der Iran Visum-Garantien für Spieler, Mitarbeiter, Journalisten und Fans, ohne dass die Einwanderungsbehörden weitere Fragen stellen, sowie Sicherheitsgarantien. Der Präsident des iranischen Fußballverbands konnte zuvor wegen seiner Verbindungen zum IRGC nicht zum FIFA-Kongress nach Kanada reisen. Im März schrieb Trump in Truth Social, dass die iranische Nationalmannschaft «sicherlich teilnehmen kann», er glaube jedoch nicht, dass sie «zu ihrer eigenen Sicherheit dort sein sollte».
Daraufhin forderte der Iran, die USA als Gastgeberland zu streichen. Das Ergebnis des Kompromisses ist ein Format, bei dem die iranische Delegation erst kurz vor dem Spiel einreist und unmittelbar nach dem Spiel wieder ausreist, ohne den üblichen Vorbereitungszyklus vor Ort durchzuführen, wie es alle anderen Teams tun.
Sprachskandal: Spanisch ist im Heimatland der Weltmeisterschaft verboten
Dies ist vielleicht die absurdeste Geschichte der ersten Woche. Bei mehreren Pressekonferenzen – unter anderem mit Brasilien und Marokko – wurden akkreditierte spanischsprachige Journalisten von den Moderatoren aufgefordert, ins Englische zu wechseln, da es keine Simultanübersetzung gebe. Spanisch ist neben Englisch, Französisch, Deutsch, Arabisch, Portugiesisch und Russisch eine der sieben offiziellen Sprachen der FIFA.
Dies geschah mindestens dreimal: bei Vinicius Junior aus Brasilien, Achraf Hakimi aus Marokko und Frenkie de Jong aus den Niederlanden, die alle drei fließend Spanisch sprechen. Hakimi machte ohne Umschweife klar, dass er die Frage verstanden hatte und bereit war, sie zu beantworten – man sagte ihm jedoch, dass er das nicht dürfe. Vinicius erkannte selbst einen Journalisten einer spanischsprachigen Publikation und bat ihn, die Frage auf Spanisch zu stellen. Dem Journalisten wurde jedoch gesagt, er dürfe nicht, Vinicius wiederum sagte, er dürfe. Aber am Ende wurde es trotzdem nicht erlaubt.
Die Absurdität der Situation liegt in einem Detail: Mexiko, das bevölkerungsreichste spanischsprachige Land der Welt, ist einer der drei Gastgeber des Turniers. Während die USA überhaupt keine offizielle Landessprache haben, entbehrt die Einschränkung des Spanischen bei einem Turnier, das teilweise von Mexiko ausgerichtet wird, jeder Logik. Spanisch ist die Muttersprache von 560 Millionen Menschen und Fußball ist seit langem Teil der Kultur in spanischsprachigen Ländern. Das ist den Organisatoren des Turniers jedoch egal.
Der Skandal hat so viel Aufsehen erregt, dass die FIFA kurzerhand ankündigte, alle Pressekonferenzen während des Turniers ins Spanische zu übersetzen. Aber die Tatsache, dass so etwas bei einem Turnier, das von drei Ländern ausgerichtet wird, von denen zwei nicht englischsprachig sind, überhaupt erklärt und im Nachhinein korrigiert werden musste, bleibt bestehen.
Kurzum: Trotz politischer Erklärungen ist die Diskriminierung von Menschen aufgrund ihrer Hautfarbe, Nationalität, Religion und Sprache in den USA immer noch ein ernstes Problem.