Photo by Magnus Manske / Wikipedia
На прошедших в столице Франции торгах аукционного дома была продана одна из самых знаковых и загадочных реликвий Второй мировой войны — шифровальная машина «Энигма M4». Финальная цена лота составила 482 600 евро, что значительно превысило предварительную оценку экспертов в 200–300 тысяч евро.
Данный экземпляр представляет собой особую модификацию — «Энигму M4», которая с 1942 года использовалась исключительно для шифрования коммуникаций кригсмарине, подводного флота нацистской Германии. Именно эта модель стала ответом Германии на успехи британских криптоаналитиков из Блетчли-Парк, которые к тому моменту уже взломали более ранние версии «Энигмы».
Главной особенностью M4 стало добавление четвертого ротора, что кардинально усложнило шифр. Как отмечают историки, это нововведение привело к так называемому «черному периоду» для разведки союзников. В течение почти десяти месяцев — необычно долгого срока в условиях стремительно развивавшейся радиоэлектронной войны — они не могли расшифровывать радиопередачи немецких подводных лодок. Это позволило «волчьим стаям» Карла Дёница действовать в Атлантике с повышенной эффективностью, неся новые потери флотам союзников.
Само название «Энигма» (с греч. — «загадка») стало нарицательным. Это торговая марка и общее название для серии роторных шифровальных машин, которые широко использовались Германией и другими странами, начиная еще с 1920-х годов. Однако именно модель M4, созданная в разгар Битвы за Атлантику, считается одним из самых совершенных и при этом самых грозных вариантов этой машины.