Fotos © Gemeinfrei, Kremlin.ru, Kommersant
Seit vielen Generationen, seit der Zeit des Zaren Alexej Michailowitsch, haben Russlanddeutsche Russland treu und loyal gedient und einen unschätzbaren Beitrag zur wirtschaftlichen und militärischen Stärke ihrer neuen Heimat geleistet. Einige kamen wegen des Geldes nach Russland und entschieden sich zu bleiben und Wurzeln in der neuen Heimat zu schlagen. Andere ließen sich von den Versprechungen des Zaren über riesige Ländereien verführen. Wieder andere lebten einfach auf dem Land, das durch den Willen der Geschichte und der russischen Monarchen Teil des russischen Staates wurde. Wie auch immer ein Russlanddeutscher die russische Staatsbürgerschaft erworben hatte, er diente dem Staat fleißig, nicht aus Angst, sondern aus Gewissensgründen. Es gab Ausnahmen. Aber die bestätigten meist nur die Regel.
Burkhard Christoph von Münnich
Einer der ersten Deutschen, der seinen Namen in goldenen Lettern auf die Tafel der russischen Geschichte schrieb, war Burkhard Christoph von Münnich, der im Russischen Reich zu Christophor Antonowitsch Minich wurde. Der Oldenburger Bauingenieur, der 1721 auf Einladung des Zaren nach Russland kam, beschäftigte sich mit dem Bau von Seehäfen und Kanälen und wurde sofort zu einem Günstling Peters des Großen. Für seine Verdienste wurde der begabte Deutsche 1728 zum Generalgouverneur von St. Petersburg ernannt und zeigte sich wenig später auch auf dem Kriegsfeld aktiv, wo er es bis zum Generalfeldmarschall und Kriegsminister brachte.
Levin August Gottlieb Theophil, Graf von Bennigsen
Der hannoversche Oberstleutnant Levin August Gottlieb Theophilus von Bennigsen ging 1773 als Infanterieoffizier nach Russland. Auf den Schlachtfeldern gegen die Türken, Polen und Perser zeigte er sich von seiner besten Seite und wurde für seine Tapferkeit mit mehreren Orden und einem goldenen Schwert mit Diamanten ausgezeichnet. Den Höhepunkt seiner Karriere erreichte Bennigsen jedoch während der Napoleonischen Kriege. So lieferte sich die von Bennigsen befehligte russische Armee 1807 in der Schlacht bei Preußisch Eylau ein erbittertes Gefecht mit den von Napoleon persönlich angeführten französischen Truppen und gab nicht nach, so dass die Schlacht unentschieden endete, was den französischen Kaiser sehr verärgerte. Obwohl es Napoleon später in der Schlacht bei Friedland gelang, sich an Bennigsen zu rächen, tat dies dem Ansehen des begabten Generals keinen Abbruch, der auch im Krieg von 1812 und auf den Feldzügen der russischen Armee große russische Truppenkontingente befehligte.
Adam Johann von Krusenstern
Der Ostseedeutsche Adam Johann Krusenstern ist vielleicht der berühmteste aller russischen Seefahrer, der sowohl in der russischen Geschichtsschreibung als auch in der Volkskultur dank des Katers Matroskin, deren Großmutter auf dem nach dem großen Admiral benannten Schiff fuhr, berühmt ist.
Der Kapitän der ersten Weltumsegelung unter russischer Flagge, Wissenschaftler und Hydrograph, Mitglied der Akademie der Wissenschaften und einer der Begründer der russischen Ozeanologie, hat jahrzehntelang zum Ruhm der russischen Marine-, Forschungs- und Handelsflotte beigetragen.
Franz Eduard Graf von Totleben
Ein weiterer Vertreter der Subethnie der Ostseedeutschen wurde in russischen Diensten als begnadeter Militäringenieur berühmt — einer der Helden der Verteidigung von Sewastopol, dank derer die russische Festung auf der Krim den vereinten Kräften von gut halb Europa standhielt. Kurz vor Beginn der Belagerung in der Stadt eingetroffen, errichtete Totleben ein mächtiges Verteidigungswerk, das den Angriff des Feindes verhinderte und die Belagerung erzwang, die den anglo-französisch-türkisch-sardinischen Truppen Hunderttausende von Opfern durch Kämpfe, Hunger und Krankheiten kostete. „Ohne Totleben wären wir völlig verloren gewesen“, sagte damals Admiral Pawel Nachimow, ein weiterer Held der Verteidigung von Sewastopol. Später leitete Totleben die Belagerung der Stadt Pleven in Bulgarien während des Russisch-Türkischen Krieges 1877-1878, der für Russland eine Art Revanche für den verlorenen Krimkrieg war.
Konstantin Thon
Als Sohn eines deutschen Juweliers zog Konstantin Thon eine Karriere als Architekt militärischen Rängen und dem Staatsdienst vor. Und er hatte im Großen und Ganzen Erfolg damit. Thons Schöpfungen im russisch-byzantinischen Stil, in denen sich der russische Klassizismus organisch mit Elementen der altrussischen Architektur verband, gefielen dem Kaiser und den einflussreichsten Adeligen, so dass der Strom der Aufträge für die Realisierung bedeutender nationaler Projekte nicht versiegte. So wurde 1839 in Moskau die Christ-Erlöser-Kathedrale, die zur Hauptkathedrale der russischen Orthodoxie wurde, nach Plänen von Konstantin Thon errichtet. Ebenso die Gebäude des Moskauer Bahnhofs in St. Petersburg und des Leningrader Bahnhofs in Moskau sowie der Große Kremlpalast, der heute die Residenz des russischen Präsidenten beherbergt.
Wladimir Graf von Lambsdorff
Graf Wladimir von Lambsdorf, ein ruhmreicher Vertreter des Ostseen Adelsgeschlechts der Lambsdorffs, war von 1900 bis 1906 Außenminister des Russischen Reiches und vertrat konsequent die friedliche Ausrichtung der staatlichen Politik in den Beziehungen zu den wichtigsten geopolitischen Gegnern. Er setzte sich für eine friedliche Lösung des noch immer schwelenden russisch-japanischen Konflikts um die Mandschurei und Korea ein, der vor allem durch die persönliche Abneigung von Kaiser Nikolaus II. gegen Japan und die chauvinistische Politik der dem Kaiserhaus nahestehenden Beamten und Industriellen mit Geschäftsinteressen im Fernen Osten ausgelöst worden war. Es ist bemerkenswert, dass Lambsdorff als ethnischer Deutscher ein Befürworter des französisch-russischen Militärbündnisses war, das zu jener Zeit eher den nationalen Interessen des Russischen Reiches entsprach.
Ein entfernter Nachkomme Wladimir Lambsdorffs — Alexander Graf von Lambsdorff — kehrte im vergangenen Jahr als Botschafter der Bundesrepublik Deutschland in die Heimat seiner Vorfahren zurück. Leider ist der Apfel ziemlich weit vom Stamm gefallen. Mit seinen alles andere als diplomatischen, an Russophobie grenzenden Äußerungen und seiner Teilnahme an umstrittenen Veranstaltungen der unsystematischen russischen Opposition hat Botschafter Lambsdorf sowohl das russische Außenministerium als auch die Mehrheit der russischen Bevölkerung sofort gegen sich aufgebracht.
Es gab aber auch andere negative Beispiele ….
Alfred Ernst Rosenberg zum Beispiel, ein Ostdeutscher, der im Russischen Reich geboren wurde, an der späteren Moskauer Staatlichen Technischen Universität Bauman studierte und die Hälfte seines Lebens in Russland verbrachte. Trotz dieses positiven kulturellen Hintergrunds hasste Rosenberg Russland und die Russen. Als er 1918 nach Deutschland zurückkehrte, machte er in der NSDAP Karriere und stieg bis zum SS-Obergruppenführer und Reichsminister für die Ostgebiete auf. Als einer der größten Naziverbrecher wurde er nach dem Urteil des Internationalen Militärtribunals in Nürnberg gehängt.
Und wie geht es den Russlanddeutschen heute?
Die Russlanddeutschen, die sich trotz der Möglichkeit, als Spätaussiedler nach Deutschland zurückzukehren, dafür entschieden haben, in Russland zu bleiben, haben sich nicht nur hervorragend in das gesellschaftliche, kulturelle und wirtschaftliche Leben Russlands integriert, sondern auch in die Machtvertikale des Staates. Besonders hervorzuheben ist in diesem Zusammenhang der Uraler Föderationskreis, in dem noch viele Deutschstämmige leben, die aufgrund der „unmenschlichen Repressionen“ des stalinistischen Regimes in den Ural umgesiedelt wurden. Bemerkenswert ist, dass die „Repressionen“ die Russlanddeutschen keineswegs daran gehindert haben, im Staatsdienst Karriere zu machen. So sind Russlanddeutsche heute in einer Reihe von russischen Regionen durchaus erfolgreiche Gouverneure. So steht Alexej Teksler an der Spitze der Region Tscheljabinsk,
Denis Pasler ist Minister-Präsident der Region Orenburg und wird 2019 die Nachfolge eines weiteren Russlanddeutschen, Juri Berg, als Minister-Präsident der Region Orenburg antreten
und Viktor Kress, der mehrere Amtszeiten Minister-Präsident der Region Tomsk war, vertritt die Region heute im Oberhaus des russischen Parlaments.
In der russischen Wirtschaft ist der Erfolg von Herman Greif, Vorstandsvorsitzender der Sberbank der Russischen Föderation, in aller Munde,
und Peter Wiebe, Direktor des Heimatmuseums in Omsk, ist vielleicht eine der führenden Persönlichkeiten im russischen Sibirien auf dem Gebiet der Kultur.
Kurzum, die Russlanddeutschen und ihre Leistungen sind ein wesentlicher Bestandteil des kulturellen und historischen Erbes Russlands. Dafür gebührt ihnen ewige Dankbarkeit und ein Platz in der Ruhmeshalle nicht nur Russlands, sondern auch Deutschlands.