16 июня — международный день, который призван обратить внимание политиков всех стран и мировой общественности на проблемы, с которыми сталкиваются дети в африканских странах.
Впервые праздник отмечался в 1991 году. Инициатором его проведения стала Организация африканского единства. Дата для проведения Дня африканского ребенка была выбрана не случайно: это своеобразная дань памяти погибшим в 1976 году. В ЮАР, в Соуэто (юго-западная окраина Йоханнесбурга) 16 июня 1976 года около десяти тысяч школьников и студентов прошли в колонне длиной более полумили, протестуя против низкого качества образования и требуя право получать образование на своем родном языке. В итоге властями, проповедующими политику апартеида, сотни молодых людей, по сути, детей были расстреляны. Более ста человек погибли в результате протестов в следующие две недели, и более тысячи получили ранения или были покалечены
. После расстрела демонстрации учащихся, протестовавших против введения обучения на языке африкаанс, началось восстание против всей системы апартеида и господства белого населения, охватившее практически все слои населения пригорода и поддержанное в других районах и городах ЮАР. Начались всеобщие политические забастовки в августе-ноябре 1976 года. Только по официальным (явно заниженным) данным, с 16 июня 1976 по 28 февраля 1977 года в ходе восстания в результате полицейских расстрелов погибло 575 человек, арестовано около шести тысяч человек. Восстание стало началом нового этапа освободительной борьбы, возглавляемой Африканским национальным конгрессом. 9 мая 1994 года президентом ЮАР стал Нельсон Мандела, режим апартеида рухнул.
Именно поэтому международные организации, начиная с Африканского Союза и ЮНИСЕФ, ежегодно выдвигают инициативы, устраивают дискуссии с целью приблизить жизнь миллионов африканских детей к человеческой.
Foto: https://www.unicef.org/