Нейродегенеративные заболевания характеризуются отложением слипшихся белков в головном мозге и прогрессирующей гибелью нейрональных клеток.
Команда, возглавляемая профессором Йоргом Татцельтом, заведующим кафедрой биохимии Рурского университета в Бохуме, показала, что неправильно свернутые прионные белки могут инактивировать белок TDP-43.
TDP-43 необходим для поддержания баланса белка во всех типах клеток, особенно в нервных клетках. Дисфункция TDP-43 связана с боковым амиотрофическим склерозом и лобно-височной деменцией. Эти результаты имеют решающее значение для понимания механизмов, лежащих в основе нейродегенеративных заболеваний.
Открытие предлагает новые стратегии для изучения нейродегенеративных заболеваний и поиска более эффективных методов лечения. Сегодня болезнь Альцгеймера, Паркинсона, боковой амиотрофический склероз и другие нейродегенеративные патологии считаются неизлечимыми. Во многом это связано с непониманием первопричин изменений в нервной ткани.
Между тем в другом исследовании ученые подвергли сомнению белковую гипотезу нейродегенерации. Кроме того, они показали, что болезнь Альцгеймера намного сильнее влияет на мозг, чем считалось до сих пор.