Субботняя близкая встреча даст астрономам возможность изучить космическую скалу с расстояния чуть более 100 000 миль (168 000 километров). Это меньше половины расстояния отсюда до Луны, что делает его видимым в бинокле и маленьких телескопах.
Несмотря на то, что пролеты мимо астероидов являются обычным явлением, NASA говорит, что такой большой астероид редко приближается так близко примерно раз в десятилетия. Ученые оценивают его размер где-то между 130 и 300 футами (40 и 90 метров). Обнаруженный месяц назад астероид, известный как 2023 г. DZ2, пролетит в пределах 320 000 миль (515 000 километров) от Луны в субботу, а через несколько часов прогудет в Индийском океане со скоростью около 17 500 миль в час (28 000 км/ч).
«Нет никакого шанса, что этот «убийца городов» поразит Землю, но его близкое приближение дает отличную возможность для наблюдений», — сказал в заявлении руководитель планетарной защиты Европейского космического агентства Ричард Мойсл.
По данным NASA, астрономы из Международной сети предупреждения об астероидах считают это хорошей практикой для защиты планеты, если и когда опасный астероид направляется к нам. Проект виртуального телескопа обеспечит прямую веб-трансляцию близкого сближения. Астероид не вернется на наш путь к 2026 году. Хотя поначалу казалось, что возможность, что он может столкнуться с Землей, была небольшой, ученые впоследствии исключили это.